La Famille Nouvelle: un angolo di Normandia nel cuore di Caserta
La Famille Nouvelle, Maria la chef
di Ornella Buzzone
A Caserta, tra i vicoli storici del centro, è nato da pochi mesi un piccolo gioiello della ristorazione che porta con sé un’anima internazionale e un cuore profondamente locale. Si chiama La Famille Nouvelle e si trova in vicolo della Ratta: un indirizzo discreto che custodisce una cucina intima, appassionata e sorprendentemente cosmopolita.
La Famille Nouvelle, insegna esterna
Dietro ai fornelli c’è Maria Charpentier, 37 anni, originaria della Normandia. Dopo dieci anni nelle cucine parigine e cinque a Cherbourg – la sua città natale nel Cotentin, celebre per il porto che fu la prima sosta del Titanic – Maria è approdata in Italia due anni fa. «Sono venuta a Napoli per amore della città e del Mediterraneo, poi ho incontrato Raffaele Maiello e ho cambiato i miei piani», racconta. Da allora, insieme, hanno scelto di scommettere su Caserta e sulla vitalità di un vicolo che porta con sé memoria, cultura e nuove possibilità.
La Famille Nouvelle, Maria
Maria è un’autodidatta: nessuna scuola, solo amore e passione. La sua cucina nasce dai ricordi, personali e collettivi, che diventano memoria e famiglia. «I miei piatti raccontano il Mediterraneo antico e moderno, ma anche l’Asia, il Medio Oriente, il Sud America e la Francia. Sono un invito a viaggiare attraverso piccole cose semplici, come erbe, legumi, frutta, formaggi, miele e verdure».
La Famille Nouvelle, la sala interna
Il menù cambia ogni settimana, con una proposta quasi interamente vegetariana e un piatto di carne che compare solo una volta al mese, come una festa. La materia prima è protagonista: tutto arriva da produttori locali, dalle uova alla verdura, dalla farina all’olio d’oliva. «I produttori locali sono la nostra prima famiglia. È più impegnativo lavorare così, ma è un impegno leale verso i clienti e il territorio».
La Famille Nouvelle, grilled cheese
La Famille Nouvelle, i gyoza
E il viaggio inizia proprio dal menù, che si presenta come una tavolozza di sapori freschi e combinazioni inedite. Tra i piatti freddi spiccano l’insalata di pesche e datterini gialli, resa vivace da una salsa chimichurri e croccante dalle nocciole, oppure la melanzana affumicata con stracciata, sesamo e basilico, che gioca tra note cremose e tostate.
La Famille Nouvelle, le melanzane secondo Maria
Non mancano proposte sorprendenti come le uova sode al pomodoro arricchite da pinoli italiani, zaatar e una grattugiata di Comté stagionato sedici mesi: un equilibrio perfetto tra Mediterraneo e Francia. Per chi ama la convivialità, c’è anche la selezione di formaggi francesi, un piccolo tributo alle origini di Maria.
La Famille Nouvelle, brioche perdue con caramello al burro salato
Nei piatti caldi emerge la capacità della chef di unire comfort e creatività. Il grilled cheese con formaggio della Loira, lonza di maiale nero e cipolla caramellata è un omaggio goloso alla tradizione francese, mentre le carote arrostite con miele e miso raccontano un approccio poetico e vegetale, capace di trasformare un ingrediente umile in protagonista assoluto. Ci sono anche incursioni internazionali come gli accras di baccalà speziati con curry e lime, oppure i gyoza di verdure grigliate, a conferma di una cucina aperta e contaminata. E per gli amanti dello street food rivisitato, i mini burger di cavolo cappuccio fritto o il club sandwich con pesto di rucola, zucchine grigliate, semi di senape e ricotta sanno sorprendere con leggerezza e gusto.
Il percorso non si ferma senza un dolce, che qui diventa un’esperienza. La brioche perdue con caramello al burro salato della Normandia e nocciole è un tuffo nella memoria francese, mentre lo yogurt di bufala incontra una marmellata di fichi al sesamo e il profumo speziato del pepe di Kampot. Per chi cerca una chiusura più essenziale e avvolgente, la zuppa di spezie ed erbe con crostini al miele è un caldo abbraccio che porta subito in viaggio.
Accanto alla cucina di Maria c’è la cantina curata da Raffaele Maiello, che con passione seleziona vini naturali e non, italiani e francesi, con l’idea di allargare lo sguardo a tutto il Mediterraneo. «I nostri vini riflettono la natura: sono fragili, complessi, gioiosi e generosi. Spesso provengono da fermentazioni spontanee, senza solfiti aggiunti, minimamente filtrati». La carta propone etichette accessibili e di alta qualità, accanto a referenze più ricercate, sempre con l’intento di dialogare con i piatti e con i racconti che li accompagnano.
La Famille Nouvelle, i vini
Il locale rispecchia la visione dei suoi fondatori: pochi tavoli, un bancone, luci soffuse, pareti rosse con quadri e dettagli artistici. «Abbiamo voluto creare un’atmosfera aperta, accogliente e calda, un melting pot. Puoi sentirti a Parigi, Tokyo o Madrid: dipende da come guardi il mondo», spiega Maria Charpentier. Raffaele Maiello ha voluto catturare anche le atmosfere dei piccoli locali evocati nei romanzi di Murakami Haruki: spazi intimi, sospesi tra realtà e immaginazione.
La risposta del pubblico è stata finora molto positiva, anche se Maria Charpentier e Raffaele Maiello non nascondono una riflessione più ampia: «Caserta merita molto di più. Sta a noi casertani creare una nuova dinamica, più comunità e apertura, per amare di nuovo queste strade». La Famille Nouvelle guarda già avanti: in programma ci sono serate di cucina con persone rifugiate, per raccontare storie diverse attraverso il cibo, collaborazioni con altri ristoratori casertani e persino un progetto di sidro di mela annurca e uva del Taburno, che sarà occasione di una grande festa aperta a tutti.
La Famille Nouvelle non è semplicemente un ristorante: è un piccolo salotto gastronomico che unisce memoria e contaminazione, tradizione e viaggio, intimità e comunità. Un posto dove ritrovarsi, anche da soli, davanti a un piatto e a un bicchiere di vino, sentendosi parte di un racconto condiviso.
La Famille Nouvelle
Vicolo Francesco della Ratta, 9, 81100 Caserta
Tel. 0823 125 0827
Prezzo medio 25/35€